PAMPANGA, Philippines – Inendorso ng dominanteng political dynasty ng Pampanga at ng pinakatanyag at makapangyarihang politiko nito ang Uniteam tandem nina Ferdinand “Bongbong” Marcos Jr. at Sara Duterte.
Ngunit sa Araw ng Kagitingan, 220,000 Kapampangan ang nanindigan para sa kandidato ng oposisyon na si Vice President Leni Robredo at Senador Kiko Pangilinan.
Ang engrandeng rally ng Manalakaran Pampanga – na umani ng 220,000 na tao ayon sa mga lokal na organizers – ang nagbigay liwanag sa gabi sa paligid ng Robinsons Starmills ground sa San Fernando, Pampanga, para kina Robredo at Pangilinan apat na araw lamang matapos ang pagtataya ni dating pangulong Gloria Arroyo na “isang landslide” para sa Marcos-Duterte.
Mula umaga hanggang hapon, ang grand rally venue ay nagmistulang isang engrandeng art at food festival dahil ang mga boluntaryo sa probinsiya ay nahigitan ang isa’t isa sa pag-aalok ng libreng pagkain at crafts at pag-set up ng impromptu swap meets para sa campaign paraphernalia.
Si Robredo, na natalo kay Marcos dito sa 2016 vice-presidential race, ay nagsalita sa mga salitang nagkakasundo, at hindi lamang para sa probinsiyang tumanggi sa kanya.
Bagama’t kinikilala niya ang napakaraming tao na nahuhulog sa kanyang trademark na pink, idiniin ng Bise Presidente na bilang isang pangulo, kakatawanin niya ang lahat ng kulay ng pulitika.
“Ang obligasyon namin, dapat maglingkod-bayan sa kahit anong kulay. Magiging pangulo hindi lang ng mga naka-pink pero lahat ng kulay. Ang ating paniniwala, ‘pag tapos na ang eleksyon, dapat tapos na ang politika,” Robredo said.
(Obligation natin is to serve our people regardless of color. To be president not just of those who wear pink, but of all color. Our faith is that after the elections, partisan politics should end.)
Mula sa kanyang rally noong Abril 8 sa Dagupan na umani ng 78,000 tao, pinalalakas ng event ni Robredo sa Pampanga ang kanyang pag-angkin ng isang pagsulong sa momentum na halos hindi nakuha ng mga pinakabagong survey.
Ngunit naging emosyonal ang gabi para kay Pangilinan, matapos ang serye ng mga lokal na pulitiko na hindi nag-endorso sa kanya, ang pag-endorso mula sa mga magsasaka ay ang nagpapalakas ng loob niya. Para sa kanya, ito ang pinakamahalagang endorsement.
Ang mga pulitikong ito, karamihan ay mga kaalyado ni Duterte at mga nanunungkulan na namumuno sa mga boto sa kanilang mga lalawigan at lokalidad, ay nagsusulong ng isang tandem sa pagboto kay Davao City Mayor Sara Duterte, ang anak ni Pangulong Rodrigo Duterte.
Sinurpresa ng mga magsasaka mula sa San Nicolas, Pampanga si Pangilinan sa entablado.
Ang kanilang mensahe ay simple: Kung ang mga pulitiko ay hindi magtataas ng iyong mga kamay, gagawin namin.
Sa isang abalang araw na kasama rin ang isang rally sa Baler, Aurora, ipinakita ni Robredo ang kanyang galing bilang pinuno.
Pinaalalahanan niya ang mga tagasuporta na buhosan si Pangilinan ng labis na pangangalaga at atensyon na ibinibigay nila sa kanya.
Pinagsama-sama ng grand rally ang tatlong lokal na pagdiriwang: ang Sisig Festival, ang Sinukwan Festival, at ang Giant Lantern Festival.
Ipinakita ng mga Kapampangan volunteers kung bakit kilala ang kanilang lalawigan bilang culinary capital ng bansa, na naghahain ng 1,000 kilo ng sisig kasama ang mga pantry ng komunidad ng iba’t ibang pagkain na inihain nang libre sa buong araw sa kaganapan.
Ang mga artista at musikero na sumusuporta at nagtanghal sa Leni Kiko Tandem ay ang mga sumusunod; Nadine Lustre, Itchyworms, Sam Concepcion, Mayonnaise, Jolina Magdangal, Rivermaya, Alex Calleja, The Company, Miles Ocampo, Bukas Palad, Jonalyn Viray, Pepe Herrera, K Brosas , Nikki Valdez, Kokoy de Santos, Elijah Canlas, Ogie Diaz, Mama Loi, Gab Valenciano, at Mela Habijan,kasama si Neri Colmenares, Juana Change, and Sharon Cuneta sa isang malaking pagtitipon.
Ang pagsisindi ng tatlong higanteng parol na ginawa para kina Robredo at Pangilinan ay nagwakas sa rally na nagniningning ng pag-asa para sa bansa sa darating na 2022 elections.
Nakipagpulong din sina Robredo at Pangilinan kina Gobernador Dennis Pineda, Bise Gobernador Lilia Pineda, at iba pang opisyal ng Pampanga sa Kapitolyo Panlalawigan noong Sabado.
