Libu-libo ang dumagsa sa Vatican noong Lunes upang magbigay ng kanilang huling paggalang kay Pope Benedict XVI, na namatay noong Sabado sa edad na 95.
Mahigit sa 65,000 katao ang nagsampa ay nagdikit sa katawan ng retiradong papa, habang ang kanyang ulo ay nakapatong sa dalawang pulang unan sa St. Peter’s Basilica.
Isang mahabang pila ang nabuo sa paligid ng St Peter’s Square sa maliit na lungsod-estado sa Italya sa madaling araw noong Martes, nang magsimula ang pag-lying-in-state ni Benedict.
Nauna ito sa kanyang libing sa Huwebes.
Inaasahan ng mga opisyal ng seguridad ng Italya na hindi bababa sa 25,000 hanggang 30,000 katao ang darating at magbigay ng respeto sa dating papa, na ginulat ang mundo sa pagretiro noong 2013.
Ang bangkay ni Joseph Ratzinger — gaya ng pagkakakilala niya bago naging papa — ay nanatili sa maliit na pribadong kapilya ng monasteryo kung saan siya nakatira mula nang magretiro. Matatagpuan ito sa gitna ng mga hardin ng Vatican.
Noong Linggo, inilabas ng Vatican ang mga unang larawan ng katawan, na nakahiga sa isang catafalque, nakasuot ng pula – ang kulay ng papal mourning – at nakasuot ng puting mitra na pinalamutian ng gintong tirintas.
Ang isang krusipiho, isang Christmas tree at isang belen ay makikita sa background.
Ang paglipat ng kanyang katawan sa St. Peter’s Basilica, ang pinakamalaking simbahang Katoliko sa mundo na kayang tumanggap ng sampu-sampung libong mananamba, ay naganap noong madaling araw noong Lunes.
Ang basilica, isang obra maestra ng arkitektura na pinagsasama ang mga istilo ng Renaissance at Baroque, ay natapos noong 1626.
Isa rin ito sa mga pinakabanal na lugar sa Kristiyanismo dahil dito matatagpuan ang libingan ni San Pedro, ang unang obispo ng Roma.
Noong Linggo, muling nagbigay pugay si Pope Francis sa “minamahal” na si Benedict XVI, “na tapat na lingkod ng Ebanghelyo at ng Simbahan”.
Isang napakatalino na teologo at taimtim na tagapag-alaga ng dogma, si Benedict XVI, na nagbitiw noong 2013 dahil sa kanyang humihinang kalusugan, ay namatay nang mapayapa noong Sabado ng umaga.
Ang seremonya ng libing ay magiging tahimik, simple at hindi magarbo, ayon sa Vatican. Ito ay magaganap sa Huwebes mula 09:30 sa Saint Peter’s Square, kung saan ang libing ng kanyang hinalinhan na si John Paul II ay umakit ng isang milyong tao noong 2005. Ang unang papa ng Germany sa modernong kasaysayan ay ililibing sa isang crypt sa basilica.
Ang mga huling salita ni Benedict XVI, na binibigkas sa wikang Italyano ilang oras bago siya namatay noong Sabado ay: “Panginoon, mahal kita,” ang kanyang pribadong sekretarya, si Bishop Georg Gänswein, ay nag-ulat sa Vatican News.
