Malugod na tinanggap ng Simbahang Katoliko ang panlipunang hustisya sa isang utos ng House panel na ihinto ang pagtatayo ng Kaliwa Dam sa mga katutubong komunidad, habang hinihintay ang kanilang pahintulot.
Ang Komisyon ng Bishops ‘ng Pagkilos sa Lipunan, Hustisya at Kapayapaan ay muling pinagtibay ang paninindigan ng hierarchy ng Katoliko na ang proyekto ng mega dam “ay laban sa pagsasama-sama”
Si Bishop Jose Colin Bagaforo, ang chairman nito, ay nagsabi na ang kabutihang panlahat ay hindi dapat isakripisyo para sa pakinabang ng mga interes ng negosyo.
“Ang mga katutubo, ang pamayanan, at ang kapaligiran ay hindi dapat isakripisyo sa dambana ng pagsalakay sa kaunlaran na makikinabang lamang sa interes ng malalaking negosyo,” sabi ni Bagarofo.
“Dapat igalang ng Estado ang mga katutubo bilang tagapag-alaga ng natitirang biodiversity ng bansa at may karapatan na protektahan ang kanilang mga teritoryo ng mga ninuno,” aniya.
Inatasan ng House Committee on Indatives Cultural Communities at Indigenous Peoples noong Martes ang ilang ahensya na kasangkot sa proyekto na itigil ang mga aktibidad sa loob ng apektadong ninuno ng mga tribo ng Agta-Dumagat-Remontado.
Ang order ay mananatili hanggang sa isang libre, bago, at may kaalamang pahintulot ay nakumpleto mula sa mga katutubong komunidad na pinanganib na bantaang mawala dahil sa proyekto.
Noong 2020, ang pamumuno ng mga obispo ng Katoliko ay nagdagdag ng boses laban sa P12.2 bilyong proyekto na pinondohan ng China, at nanawagan para sa “tamang pagsusuri” upang “maitama ang mga maling pamamaraan.”
Ang ipinanukalang dam ay isa sa maraming proyekto ng maramihang supply ng tubig sa itaas na bahagi ng tubig-saluran sa Kaliwa River.
Bahagi ng programang “New Centennial Water Source”, nilalayon ng mega dam na mapagaan ang paulit-ulit na kakulangan sa tubig para sa halos 13 milyong mga residente ng Metro Manila.
Ngunit binalaan ng mga aktibista sa kapaligiran na nagbabanta ang proyekto na palitan ang hindi bababa sa 11,000 pamilya na nakatira sa 28,000 hectares ng lupa, hindi kasama ang mga nakatira sa mas matatag na bayan.
Sinabi nila na ilulubog din nito ang halos 300 hectares ng mga ecosystem ng kagubatan, nagbabanta sa 126 endemics, at nanganganib na mga species ng mga halaman at wildlife.
