MANILA – Iginiit ng negosyanteng si Dennis Uy na ang pagbili ng kanyang kumpanya ng stake ng Chevron sa Malampaya Gas Project ay “isang mahigpit na pribadong transaksyon” at siya ay dumanas ng “reputational damage” matapos mag-ulat ang ABS-CBN at ilang iba pang media outlets sa graft complaint na inihain laban sa kanya. sa ibabaw ng deal.
Sa 12-pahinang cyberlibel complaint na inihain noong Nob. 25 sa Davao City Prosecutor’s Office – ngunit natanggap lamang ng ABS-CBN Enero 10 – sinabi rin ni Uy na hindi nakuha ng ABS-CBN ang kanyang panig bago i-publish ang kuwento sa graft complaint na kanyang ginawa. Nakaharapnila Ombudsman kasama si Energy Secretary Alfonso Cusi.
“They could have even asked me directly, and I would have been happy to disabuse them of their suspicions. They did no such thing. They relied on their shallow analyses of the limited materials they reviewed and on pure speculations and conjectures,”sinabi ni Uy.
Iniuulat ng ABS-CBN ang reklamong graft na inihain ng isang grupo ng mga pribadong indibidwal sa pagbebenta ng stake ng Chevron Malampaya LLC sa Malampaya gas-to-power project sa isang unit ng Uy-led Udenna Corp.
Kasama sa artikulo ng ABS-CBN News na binanggit sa reklamo ni Uy ang pahayag ni Udenna na hindi pa natatanggap ng kumpanya ang “supposed complaint” na inihain laban sa mga opisyal nito.
“Sa tamang oras at lugar, tutugunan namin ang lahat ng mga paratang na itinaas laban sa kumpanya upang patunayan na ang lahat ay ginagawa sa itaas-board,” sabi ni Udenna sa pahayag, tulad ng sinipi sa kuwento ng balita.
Sa kanyang cyberlibel suit, iginiit ni Uy na hindi niya nilabag ang Anti-Graft and Corrupt Practice Act sa Udenna-Chevron deal.
“The share purchase was a strictly private transaction between Udenna and Chevron. The government was not affected in any way,” sinabi ni Uy sa talata 35 ng kanyang suit.
Pinagtatalunan din niya ang alegasyon ng mga nagrereklamo sa graft na ang Udenna-Chevron deal ay isang “hindi kapani-paniwalang kasunduan sa crony” at pinanindigan na hindi siya binigyan ng hindi nararapat na kalamangan ng gobyerno.
“Respondents’ accusation that I am a “crony” is intended to conjure up the specter of Martial Law cronyism, with all the negative feelings and sentiments they awaken in every Filipino who remembers,”sinabi ni Uy.
Ang salitang “crony” ay ginamit ng mga complainant na sina Balgamel Domingo, Rodel Rodis, at Loida Nicolas sa kanilang graft complaint laban kina Uy at Cusi. Ang graft complaint ay inihain noong Oktubre 18 sa Office of the Ombudsman (Visayas) sa Iloilo City.
“I suffered damages to my reputation to the public and my good standing in the business community here and abroad, which I built through many years of effort and expense. It will take years for me to recover from that reputational damage,”sinabi ni Uy.
Nauna nang sinabi ng isang abogado nina Uy at Cusi sa panayam ng ANC na nagsampa sila ng cyberlibel complaint laban sa ABS-CBN dahil walang graft complaint ang naihain sa oras ng pagkakalathala ng kuwento noong Oktubre 19.
“If they have the complaint that’s properly dated and properly signed and properly docketed, then that’s a very good defense. But like I said, no one has shown me a complaint,” pahayag ng kanilang abogado na si Ruy Rondain sa panayam ng ANC noong Disyembre 6.
Noong araw ding iyon, isang abogado ng mga nagrereklamo sa graft na si Atty. Rico Domingo, isinapubliko ang kopya ng reklamo na nakatatak na natanggap ng opisina ng Ombudsman sa Iloilo noong Oktubre 18.
Pinuna ng ilang organisasyon ng mga mamamahayag ang mga reklamong cyberlibel nina Uy at Cusi laban sa ABS-CBN at ilang iba pang media outlet.
“The journalists did not accuse him; the complainants did. The journalists only covered the complaint,”sabi ng National Union of Journalists of the Philippines sa isang pahayag noong Disyembre.
“The media is simply doing its job – to report based on the facts presented to them. Secretary Cusi is a public official and is therefore subject to scrutiny,”
sabi ng Economic Journalists Association of the Philippines.
Sinabi rin ng Foreign Correspondents Association of the Philippines na naalarma ito sa mga kaso ng Malampaya libel.
“The libel complaint can intimidate and muzzle independent and courageous reporting on issues surrounding Malampaya, a critical infrastructure that supplies a fifth of the Philippines’ energy requirements and benefits millions of Filipinos and businesses,” sabi ng FOCAP sa isang pahayag.
Itinuro din ng EJAP na ang transaksyon ay isang isyu ng malaking pag-aalala ng publiko dahil ito ay mahalaga sa seguridad ng enerhiya ng bansa kaya karapat-dapat na masuri mula sa media nang walang panghihimasok o pagbabanta.
