‘Nadismaya, nagagalit’: EJ Obiena, tumugon sa akusasyong doping sa gitna ng bid sa Paris Olympics
Ang pole vaulter na si EJ Obiena at ang kanyang koponan ay nagsasaliksik ng mga legal na opsyon upang tumugon sa isang akusasyon na siya ay gumagamit ng iligal na droga sa panahon ng mga laro.
Nag-post si Obiena noong Oktubre 15 ng screenshot ng komentong iniwan ni Anais Lavillenie, asawa ng London 2012 Olympics pole vault gold medalist na si Renaud Lavillenie ng France, sa ilalim ng post ng Facebook page na Vaulter Magazine-Vaulter Club, Inc.
Ibinahagi ng page ang ulat mula sa Manila Times na may quote card kung saan nagpahayag ng kumpiyansa si Obiena na kaya niyang talunin ang reigning Olympic pole-vaulting champion na si Armand Duplantis sa 2024 Paris Olympics.
“I can beat Duplantis in Paris,”ang sabi ng atletang Pilipino.
Kabilang si Lavillenie sa mga nag-react sa bahagi ng ulat ng Vaulter Magazine.
“[Obiena] doped and it’ll fall like Braz. Same coach, same plan, same objective!” sabi niya.
Ang tinutukoy ni Lavillenie ay si Thiago Braz, isang Brazilian pole vaulter na nasuspinde noong Hulyo dahil sa positibong pagsusuri sa doping.
Nagsanay si Braz sa ilalim ng kilalang Ukrainian coach na si Vitaly Petrov, na siya ring coach ni Obiena.
Ang komento ni Lavillenie ay na-filter na sa seksyon ng mga komento ng pahina.
Nagawa ni Obiena na kuhanan ito ng screenshot at i-share sa kanyang Facebook account.
Ipinahayag din niya kung gaano “mali” ang naramdaman niya sa akusasyon.
“Gusto kong manatiling classy at marangal sa paksang ito. Ang sasabihin ko lang ay nadidismaya ako, nagagalit at nakakaramdam ng mali sa mga pahayag na ito,” sabi ni Obiena.
“I will let the story evolve while my team explores the many angles including legal. I guess this is part of the price na babayaran mo kapag nanalo ka,” dagdag niya.
Tinukoy ng Interpol ang doping bilang “ang pagkilos ng pagkonsumo ng mga artipisyal at madalas na ilegal na mga sangkap upang makakuha ng kalamangan kaysa sa iba sa mga kumpetisyon sa palakasan (mga anabolic steroid, human growth hormones, stimulant at diuretics halimbawa).”
Ang isang atleta na nagpositibo sa pag-inom ng mga ilegal na sangkap ay isang dahilan ng matinding pag-aalala sa maraming tao, kabilang ang mga tagasuporta ng manlalaro.
Nakakuha ng “positive” na resulta ang naturalized player ng Gilas Pilipinas na si Justin Brownlee mula sa kanyang doping test kasunod ng unang ginto ng koponan sa 2023 Asian Games sa China.
Sinabi ng Philippine Olympic Committee (POC) na maaari pa ring i-dispute ni Brownlee ang pagsubok na ito.
Tiniyak din ng komite na nananatili sa Pilipinas ang gintong medalya.
Iniulat din ng Viva Filipinas News Online ang reaksyon ng personal confidante ni Obiena na si Jim Lafferty.
“It’s biased. It’s irresponsible. It’s reckless. It’s unprofessional. It’s a false accusation, with zero foundation,” sinipi ni Lafferty sa ulat na sinasabi.
Iginiit din niya na hindi kailanman nagpositibo si Obiena sa performance-enhancing drugs (PEDs) sa lahat ng anti-doping procedures na kanyang isinailalim sa mga nakaraang laro.
Napagtanto ni Lafferty ang sitwasyong ito bilang “isang kuwento” ng isang Pilipino na ginagawang “hindi komportable ang mga tao” dahil sa kanyang pagganap sa isport.
“Sabi niya nagdo-dope siya, walang ebidensya. Ngunit ito ay isang mas malaking kuwento kaysa dito — ito ay isang kuwento kung paano nagtatagumpay ang isang Pilipino sa isang tradisyunal na isports sa Europa na ginagawang hindi komportable ang mga tao… at inaakay silang yakapin ang mga kasinungalingan dahil hindi nila kayang hawakan ang katotohanan,” binanggit niya sa ulat bilang kasabihan.
Ang akusasyon sa doping ay dumating pagkatapos ng pinakabagong string ng mga panalo ni Obiena sa sport ngayong taon.
Dalawang beses siyang sumali sa 6-meter club sa pole vaulting, sa Bergen Jump Challenge sa Norway at sa World Athletics Championships kung saan nasungkit niya ang kauna-unahang silver medal ng Pilipinas.
Bukod dito, nasungkit din ni Obiena ang ginto sa Hangzhou 19th Asian Games.
