Nagpakita ng 34-point show si Jordan Clarkson nang talunin ng Pilipinas ang China 96-75 sa huling pagpapakita ng magkabilang koponan sa 2023 FIBA Basketball World Cup dito noong Sabado.
Umiskor si Li Kaier ng 17 puntos para pamunuan ang China, at nagdagdag si Zhang Zhenlin ng 13.
Sa panig ng Pilipinas, nakakuha si Clarkson ng gome-high na 34 puntos, kabilang ang 24 puntos sa ikatlong quarter. Umiskor si Rhenz Abando ng 14 puntos at nagdagdag si Kai Sotto ng 12 puntos at anim na rebounds.
Dahan-dahang pumasok ang China sa laro nang sinamantala ng Gilas ang turnovers ng mga bisita para simulan ang 7-0 run. Walang intensyon ang hosts na pigilan ang surge, dahil nagsalpak si Dwight Ramos ng 3-pointer para sindihan ang Araneta Coliseum. Pagkatapos ay tumugon ang China ng 12-0 run, habang nagtabla ang dalawang koponan sa 16-16 para tapusin ang unang quarter.
Masakit na lumabas ng court si Zhou Qi at bumalik sa locker room matapos gumawa ng shot sa depensa ni Kai Sotto sa second quarter. Hindi na nakabalik si Zhou sa laro, ngunit nakahabol ng mahigpit ang China at pumasok sa half-time break na may isang puntos na kalamangan.
Nakabangon ang Pilipinas sa ikatlong quarter sa pangunguna ni Clarkson, at hindi na napigilan ang kanilang pag-alon. Nahirapan ang China sa opensiba sa loob ng 10 minuto, nagtala lamang ng 11 puntos, habang pinalakas ng Gilas ang 14-0 run para isara ang quarter na may 22 puntos na kalamangan.
Pinalakas ng China ang kanilang laro sa huling quarter, ngunit nahirapan ang kanilang mga pagsisikap sa mga puntos na nakaharap sa condensed defense ng Gilas sa pintura. Salitan sina June Mar Fajardo, Sotto at AJ Edu na bombahin ang rim ng mga bisita, na tinulungan ang mga host na makuha ang kanilang unang tagumpay sa torneo.
“Very sorry for how we finished it. As head coach, I must take a lot of responsibility. And [I need to] stay behind my players and keep working to get better,” sabi ni China head coach Aleksandar Djordjevic pagkatapos.
Dahil sa pagkatalo, ang China ay mapupunta sa ilalim ng Group M ng 17-32 classification round.
