Inihayag ni Iloilo Governor Arthur Defensor Jr. nitong Huwebes, Oktubre 28, na susuportahan niya ang presidential bid ni Vice President Leni Robredo sa 2022 elections.
Ginawa ni Defensor ang pahayag bilang tugon sa isang tanong sa kanyang regular na press conference. After a long pause to take a look around the room, he replied, “Mapupunta kay VP Leni ang tulong natin.”
Naalala niya ang kanyang karanasan sa pangangampanya para kay Robredo sa Iloilo noong 2016 elections, noong miyembro pa siya ng Liberal Party (LP).
“Base sa karanasan ko sa pagpunta sa mga bayan at noon pa, noong congressman pa ako, nangangampanya noong 2016 presidential elections, at sa pulso ng ating kasimanwas sa probinsya ng Iloilo, susuportahan ko si Vice President Leni Robredo,” Sabi ni Defensor.
Ibinahagi rin niya ang kanyang karanasan sa pagtatrabaho kasama ang dating kinatawan ng Camarines Sur 3rd District na si Robredo noong huling termino niya sa Kongreso bilang kinatawan ng Iloilo 3rd District.
I think she will help us. You can see from the eyes, the sincerity to help our efforts, in our drive for a resurgent, progressive, and globally competitive and resilient province of Iloilo,”sabi ng Gobernador
“I will invite others to join me, without preempting party and supporters,”dagdag ng gobernador, tinutukoy niya ang National Unity Party (NUP).
Hindi ginamit ni Defensor ang salitang “endorse” bagkus ay ginawa niyang malinaw ang suporta kay Robredo.
“An endorsement is a campaign word. When you say ‘support,’ it is support to [Robredo’s] candidacy, although there is no difference there. It’s a matter of interpretation,”sinabi niya.
Binigyang-diin ng gobernador na ang suporta niya kay Robredo ay hindi nangangahulugan na titigil na siya sa pakikipagpulong sa iba pang kandidato sa pagkapangulo na humihiling nito, at hindi rin magpapahirap sa kanila na mangampanya sa lalawigan.
Sinabi ni Defensor na sasama rin siya sa running mate ni Robredo na si Senator Francis “Kiko” Pangilinan.
Naalala niya si Pangilinan bilang tagapangulo ng student council noong siya ay freshman sa Unibersidad ng Pilipinas Diliman.
“Kung sino man ang piliin ng [kandidato sa pagkapangulo], susuportahan din natin sila. Hindi estranghero sa akin si Senator Francis Pangilinan. He was chairperson of the University Student Council while I was a freshman sa UP,” the governor said.
Isa sa mga dating kasamahan nina Defensor at Robredo sa Kamara, si Iloilo City Mayor Jerry Treñas, ay sumusuporta rin sa Bise Presidente sa 2022 elections.
Bago ang pag-endorso ng alkalde ng lungsod, parehong sinabi ni Defensor at Treñas na pipiliin nilang hintayin ang pag-endorso ng NUP.
Nagpahayag ng suporta si Concepcion, Iloilo Mayor Raul Banias sa presidential run ni Vice President Leni Robredo noong Biyernes, Oktubre 29.
