MANILA — Kinumpirma nitong Martes ng Commission on Appointments (CA) ang pagtatalaga kay Rex Gatchalian bilang kalihim ng Department of Social Welfare and Development (DSWD).
Sa dalawang oras na pagdinig ng panel ng CA, sinalubong si Gatchalian ng suporta at paunang pagbati mula sa mga kongresista at senador.
Kasama sa mga isyung sinagot ni Gatchalian ang tungkol sa patuloy na tulong para sa mga benepisyaryo ng 4Ps at mahihirap na pamilya.
“Once they graduate from 4Ps, they’re now called non-poor. Pero nandoon sila sa near-poor na line. That’s around families making P15,000 to P18,000 supposedly. We saw in COVID that one shock – a death in ang pamilya, isang lockdown, o isang natural na kalamidad – ay ibabalik sila sa kahirapan,” sabi ni Gatchalian.
Sumang-ayon din siya sa mga pag-aaral na ang Sustainable Livelihood Program (SLP) ay nagsisilbing “saklay” ng mga mahihirap at halos mahihirap na pamilya.
“There are multiple studies from the ADB that says our near-poor are also poor. And we’re failing to take care of them… So now we’re about to share P16 billion – kung hindi ako nagkakamali – for ang ating mga nagtapos sa 4Ps pati na rin ang ating mga malapit sa mahihirap,” aniya.
Humihingi din si Gatchalian ng P27 per head budget para sa feeding program ng ahensya, mula sa kasalukuyang P21 per head allocation.
“We would again push for P27 because your P21 is not enough. Parang ang nangyayari lang, nilagyan natin ng pondo para masabing may feeding program tayo,” he said.
Plano din ni Gatchalian na i-streamline at mabilis na subaybayan ang mga proseso ng DSWD, na nagsasabing gusto niyang maglunsad ng AI chatbot upang tumugon sa mga tanong at alalahanin.
Nais din niyang mabilis na masubaybayan ang akreditasyon ng mga NGO at foundation, na itinuturing ng ahensya bilang force multipliers.
Samantala, sa isang magaan na sandali, tinanong ni Sen. JV Ejercito si Gatchalian tungkol sa relasyon nila ng kanyang kapatid na si Sen. Sherwin Gatchalian.
“Magaling naman si Sen. Sherwin pero parang mas magaling si Sec. Rex. Tanong ko lang sayo, do you think that the younger siblings are usually the improved version of their older siblings?” tanong ni Ejercito.
Sinabi ni Gatchalian, “Yes. Wala naman ho siya dito. Hindi rin siya miyembro ng Commission on Appointments, sa palagay ko hindi niya ako pwedeng guluhin. And it’s not til Sunday bago siya makita. But kidding aside, building on the gains is always easier. … Mas madali ho ang iyong pag-upgrade kaysa magsimula sa simula.”
Magkapatid sina Rex at Sherwin, kasama si incumbent Valenzuela City Mayor Wes Gatchalian.
Sa plenary session ng CA sa hapon, inaprubahan ng panel ang appointment ni Secretary Gatchalian.
Si Gatchalian ay tinapik ni Pangulong Ferdinand Marcos, Jr. matapos mabigo ang kanyang first pick na si Erwin Tulfo na makuha ang CA nod.
