BOHOL, Philippines – Habang hindi nakuha ni Vice President Leni Robredo ang pag-endorso ng sinumang local chief executive sa kanyang pagbisita sa Bohol noong Biyernes, Abril 1, libu-libo pa rin ang dumalo sa People’s Grand Rally sa old city airport sa Tagbilaran. City para sa presidential candidate at sa kanyang running mate na si Senator Francis “Kiko” Pangilinan.
Ayon sa mga pagtatantya ng mga organizer ng kaganapan, mahigit 80,000 katao ang dumalo sa rally ng Biyernes ng gabi.
Iyon ang huling paghinto ni Robredo sa kanyang campaign tour sa Bohol matapos bumisita sa mga bayan ng Jagna at Talibon noong Biyernes.
Nanalo si Robredo sa Bohol noong 2016 vice presidential race na may mahigit 276,000 boto, habang ang kasalukuyang survey frontrunner na si Ferdinand Marcos Jr., ay nasa malayong ikatlong puwesto na may mahigit 80,000 boto.
Noong halalan noong 2016, karamihan sa mga lokal na punong ehekutibo ay mga miyembro ng naghaharing Liberal Party noon. Sa pagkakataong ito, gayunpaman, nangangampanya si Robredo sa isang probinsiya bilang kandidato ng oposisyon na walang local chief executive endorsements.
Wala ring mga opisyal ng lokal na pamahalaan ang lumitaw sa engrandeng rally ngunit nanatiling maligaya ang mood, na pinapanatili ng sigasig at lakas ng mga manonood.
Nanatili namang umaasa si Robredo na ang kanyang volunteer-driven campaign ang magiging susi sa tagumpay sa Bohol sa pagkakataong ito.
“Ako po happy naman ako na ipinaglalaban ‘nyo ako. Pero para makapagkumbinse tayo, huwag tayong makipag-away. ‘Yun po ‘yung sinasabi natin: radikal na pagmamahal,” Sinabi ni Robredo.
Kasama ni Robredo si Pangilinan at ilang miyembro ng kanyang senatorial slate kabilang sina Chel Diokno at Senator Dick Gordon, habang ang ibang taya ay nakipag-usap sa mga Boholano sa pamamagitan ng mga kinatawan.
Nagpasalamat si Pangilinan sa mga Boholanon sa pagpili sa kanya sa huling tatlong beses na tumakbo siya sa Senado. Naglingkod siya bilang senador sa dalawang magkasunod na termino mula 2001 hanggang 2013, at muli mula noong 2016.
Muli niyang iginiit na kahit walang endorsement sa Bohol, ang mga tao ang magdedesisyon kung sino ang susunod na presidente at bise presidente.
“Sa pamamagitan ng ating boto, tayo ang pinakamalakas sa araw ng halalan, dahil tayo ay magpapasya kung uupo ang posisyon sa ating gobyerno. Tayo ang makapangyarihan, hindi ang mga pulitiko ang makapangyarihan,” sinabi ni Pangilinan.
Sa panahon ng Jagna rally, hinikayat ng tandem ang mga tagasuporta na sumali sa mga pagsisikap sa kampanya sa bahay-bahay habang nagsisikap ang tandem na palakasin ang kanilang mga numero sa mga survey bago ang halalan.
Ang pinakahuling survey ng Pulse Asia na kinuha mula Pebrero 18 hanggang 23 ay nagpakita na si Robredo ay nasa ikalawang puwesto na may kagustuhan sa botante na 15% kumpara sa 60% ni Marcos.
Sa kanyang talumpati sa rally, itinampok ni Robredo ang mga pare-parehong proyekto ng kanyang tanggapan sa lalawigan sa pamamagitan ng kanyang programang Angat Buhay at mabilis na pagtugon sa panahon ng kalamidad.
“Mula pa noong 2016, may mga programa na po tayong ibinaba dito sa ilalim ng ating Angat Buhay program (Since 2016, we’ve already applied projects here under our Angat Buhay program),” sinabi ni Robredo.
Binanggit din ni Robredo ang pagbibigay ng personal protective equipment sa panahon ng pandemya, pagbibigay ng mga medikal na supply sa hindi bababa sa 77 ospital sa Bohol, at pag-set up ng mga learning hub para sa mga mag-aaral na walang gadget o internet access.
Pinaalalahanan din niya ang mga Boholano na pagkatapos tumama ang Bagyong Odette sa lalawigan noong Disyembre 16, 2021, kasama na nila ang kanyang team kinabukasan upang tumulong sa mga relief efforts.
“Kayo ‘yung pinakauna kong lalawigan na binisita para makita ang pinsala at alamin kung papaano kami makakatulong (You were the first province I visited to see the damage and know how we could help),” Sinabi ni Robredo.
Bukod sa pagbanggit sa mga kasalukuyang proyekto ng kanyang tanggapan para sa Bohol, nangako si Robredo na aayusin ang patuloy na pakikibaka ng lalawigan sa suplay ng kuryente, at palalakasin din ang industriya ng turismo ng isla na naapektuhan ng pandemya.
Nang sinalanta ng Bagyong Odette ang Bohol, pinatay din nito ang mga linya ng kuryente sa isang probinsya na nakikitungo na sa mga regular na umiikot na pagkawala ng kuryente.
“Naalala ko ang tagal ‘nyong nawalan ng kuryente. Ang pangako ko po sa mga Boholano: Personal kong tutukan ito para masiguro ang supply ninyo, bukod sa sapat na ito, dapat hindi ninyo maaasahan,” sinabi niya.
Sinabi rin ni Robredo na uunahin niyang palakasin ang industriya ng turismo, na lubhang naapektuhan ng pandemya at Odette, at idinagdag na ang mga komunidad na umaasa sa industriyang ito ang higit na nagdusa.
“Ngayon pong nagbubukas na ulit ng turismo, ang pangako ko po sa mga Boholano: Palalakasin at paunlarin natin ang buong industriya at lahat ng bahagi nito – mga empleyado, negosyo, pati mga komunidad mismo. Napakaraming mahuhusay na nagtatrabaho sa industriya. Ibibigay po natin ang suporta para sa higit pang pag-angat ninyo. Sisiguraduhin po natin na ang turismo, hindi lang safe, kundi sustainable,”sinabi ng bise presidente.
Itinampok din sa rally ang ilang celebrity at artists na naging staples sa Robredo campaign sorties kabilang sina Gab Valenciano, Ogie Diaz, Elijah Canlas, Ben & Ben, Spongecola, at iba pa.
Sa Sabado, Abril 2, ang mga boluntaryo ng Robredo-Pangilinan tandem ay magsasagawa ng engrandeng house-to-house campaign, isang hakbang sa kanilang pagsisikap na ma-convert ang mga hindi kumbinsido. Sinabi ng Robredo People’s Council na inaasahan nila na may 10,000 boluntaryo ang sasama sa pagsisikap.
Ilang celebrities ang nakikiisa sa house-to-house campaign sa iba’t ibang bahagi ng bansa kabilang sina Agot Isidro, Angel Locsin, at Donny Pangilinan.
