Nagkakagulo ang mundo ng entertainment at social media matapos ang viral na kontrobersiyang kinasasangkutan nina Maris Racal at Anthony Jennings. Dahil sa mga umanong screenshots na inilabas ni Jam Villanueva, tatlong malalaking kumpanya ang nagdesisyon na tapusin ang kanilang mga endorsement deals sa dalawang artista.
Kabilang sa mga kumpanyang naapektuhan ang isang sikat na restaurant chain na inihaw; isang kilalang brand ng energy drink; at isang nangungunang kumpanya ng potato chips. Ayon kay Xian Gaza, nilabag ng dalawa ang kanilang kontrata dahil sa kawalan ng pagpapanatili ng magandang reputasyon bilang mga endorser.
Ang isyu ay nag-ugat sa mga paratang ng pandaraya na nagdulot ng malaking pinsala sa imahe nina Maris at Anthony. Ang mga screenshots na nag-viral ay umano’y naglalaman ng mga hindi angkop na salita tulad ng “fck” at mga sanggunian sa paninigarilyo at droga. Bukod dito, kumalat din ang mga larawan nila na nagpapakita ng diumano’y PDA (public display of affection) habang nasa eroplano, na naging sanhi ng dagdag na batikos mula sa publiko.
Maraming magulang at concerned individuals ang nagpahayag ng matinding pagkadismaya, sinasabing hindi na angkop sina Maris at Anthony bilang mga modelo o brand ambassadors. Ang mga kumpanyang sangkot sa isyu ay nagpahayag na ang negatibong publisidad ay salungat sa kanilang mga pinahahalagahan, kaya’t napilitan silang putulin ang kontrata.
Ayon sa mga eksperto sa industriya, maaaring magdulot ng malaking epekto ang kontrobersiya sa marketing strategies ng mga brand. Nagsimula na ring magbanta ang ilang grupo ng boycott laban sa mga kumpanyang konektado sa isyu, na nagdadagdag sa hamon ng pagbawi ng tiwala ng mga mamimili. Samantala, para kina Maris at Anthony, ito ay isang mahalagang punto sa kanilang karera, habang sinusubukan nilang ibalik ang tiwala ng publiko sa gitna ng eskandalo.
Ang insidenteng ito ay nagsisilbing paalala na ang reputasyon ay mahalagang puhunan sa anumang propesyon. Para sa mga brand, kritikal na tiyakin na ang mga ambassador nila ay sumasalamin sa kanilang mga pinahahalagahan. Para naman kina Maris at Anthony, kailangang pagtuunan nila ng pansin ang pagbawi sa kanilang imahe at pagtutuwid sa mga pagkakamali.
