MANILA, Philippines—Anim na buwan matapos mahulog sa ikatlong puwesto, sumayaw ang National University Pep Squad pabalik sa tuktok ng UAAP Season 85 Cheerdance Competition sa pamamagitan ng cheerleading at aerobics performance noong Sabado sa Mall of Asia Arena.
Sa pagbabalik ng liga sa tradisyonal na mga alituntunin ng cheer dance na may 25 performers at 6 na minutong routine, ipinakita ng NU Pep Squad ang mahihirap na stunt nito at pinasigla ang 18,029 na tagahanga sa kanilang masiglang sayaw sa musika noong 80s.
Nakuha ni NU coach Ghicka Bernabe ang kanyang ikapitong titulo sa nakalipas na siyam na edisyon, isang kampeonato na lang ang layo mula sa pagsali sa dalawang nanalong programa sa Unibersidad ng Pilipinas at Unibersidad ng Santo Tomas na may tig-walong korona.
Tinupad ni Bernabe ang kanyang pangako na pasiglahin ang mga tao habang ang kanyang koponan, na nagsuot ng makulay na damit, ay tinapos ang kanilang gawain na parang sa isang Zumba session.
Inanunsyo ng multi-titled coach ang kanyang pagreretiro sa ilang sandali matapos ibalik ang kaluwalhatian sa NU dahil nakatakda siyang magpakasal sa lalong madaling panahon.
“I feel so happy since this is my last season. Nagtatrabaho ako sa NU Pep Squad sa loob ng 12 taon, at sa 12 taon, 10 season, sa 10 season, o siyam na season, sa siyam na season, nakakuha kami ng pitong championship at dalawang podium finish. And I think my happiness is bigger than the arena,” sinabi ni Bernabe.
“At least sa last season ko, hindi ko hinayaan lahat ng supporters ng NU, proving that we can bring back this trophy to NU Pep Squad. I’m just so happy that all we planned, we practiced, including the people who supported us brought back on top. I think they are destined to be with me on this journey,” dagdag niya.
Ang NU Pep Squad ay nakakuha ng kabuuang 723 puntos, na nalampasan ang dating kampeon na Far Eastern University Cheering Squad ng apat na puntos dahil ang paghahari ng huli ay tumagal lamang ng anim na buwan at ang kanyang Francis Magalona-inspired routine ay hindi sapat upang makuha ang pangalawang korona sa isang taon may Php 30,000 cash prize.
Ang seven-time cheerdance champion ay isang runaway leader sa sayaw na may 373.5 puntos, sa mga stunt na may 92, at sa pyramid na may 95. Umiskor ang NU ng 86.5 puntos sa tumbling at 90 sa tosses upang pamunuan ang midseason extravaganza sa kabila ng pagkakaroon ng pinakamalaking mga parusa at pagbabawas, 14 puntos.
Iniuwi ng NU ang grand prize na Php 50,000 at nanalo rin ng tatlo sa apat na special awards na ang Most Stylish Team, Best Pyramid, at Best Dance Moves, dahil nanalo ang FEU ng special award para sa hairstyle nito.
Noong nakaraang Mayo, nabasag ang ‘three-peat’ bid ng NU na may bronze finish sa Season 84, kung saan ang kompetisyon ay limitado lamang sa 15 performers at tatlong minutong routine.
May six-point deduction lang ang FEU na may kabuuang 719 points mula sa 88.5 sa tumbling, 88 sa stunts, 90.5 sa tosses, 92 sa pyramid, at 366 sa sayaw.
Bumalik sa podium ang UST Salinggawi Dance Troupe pagkatapos ng limang taon nang sumayaw ito sa musika ni Lady Gaga para pumangatlo.
Nag-uwi ang UST ng Php 20,000 na may 640 puntos, nangunguna sa fourth placer University of the East Pep Squad, na pumuwesto sa ikaapat na may 606.5 markers pagkatapos ng P-pop performance.
Ang Adamson Pep Squad, na nanalo ng pilak noong Mayo, ay tumira sa ikalimang puwesto na may 595 puntos matapos sumayaw sa mga kanta ni Jennifer Lopez, habang ang Black Eyed Peas-inspired routine ng UP Pep Squad ay pumuwesto sa ikaanim para sa ikalimang sunod na torneo na may 575.5 puntos.
Ang De La Salle University Animo Squad, na nag-groove sa musika ni Janet Jackson, ay nagtapos sa ikapitong may 528.5 puntos, habang ang Ateneo Blue Eagles ay nasa huli na may 502.5 puntos pagkatapos ng isang Black Panther-themed performance.
