MANILA, Philippines – Nagtapos si Carlo Paalam ng matinding bakbakant matapos na patumbahin ang dating kampeon sa Olimpikang si Shakhobidin Zoirov sa kanyang kinaroroonan upang maging pinakabagong medalist ng Pilipinas sa Tokyo Olympics noong Martes.
Sinuntok ni Paalam ang men’s flyweight semifinal sa pamamagitan ng split decision matapos ang laban ay tumigil sa 1:40 marka ng ikalawang round kasunod ng sagupaan ng ulo.
“Hindi ko alintana ang mga suntok na kinuha ko, gusto ko lang talaga manalo. Ang galing talaga ng kalaban ko at may karanasan din siya. Sinabi nila na ang pagkakataon ay 50/50, ngunit pinagtiwalaan ko lang ang aking sarili at pinakinggan ko ang aking mga coach, ”sinabi ni Paalam sa Filipino.
Ang nakamamanghang panalo ni Paalam ay ginagarantiyahan ang kanyang sarili kahit isang tansong medalya, na itulak ang kabuuang medalya ng Pilipinas sa apat na pinakamataas na bansa sa isang solong kampanya sa Olimpiko.
Apat na mga hukom ang pinapaboran si Paalam sa scorecards habang ang iba ay mayroong draw.
???????? Carlo Paalam can't contain his emotions after his quarter-final win in #boxing – men's fly 48-52kg at #Tokyo2020
What a moment.#UnitedByEmotion pic.twitter.com/FKEtja4T54
— #Tokyo2020 (@Tokyo2020) August 3, 2021
Si Zoirov, na nangibabaw sa dibisyon sa Rio 2016 upang manalo ng ginto para sa Uzbekistan, ay pumasok sa laban laban kay Paalam sa isang pares na 5-0 na mga desisyon sa kanyang unang dalawang laban.
Ngunit ang isang walang tigil na si Paalam ay malinaw na hindi napinsala habang dinala niya ang laban kay Zoirov, na mayroon ding ginto sa 2019 World Championships sa kanyang makulay na muling paglulunsad, mula sa pagbubukas ng kampanilya.
Nakipaglaban si Paalam para sa puwesto sa laban sa gintong medalya laban sa hometown bet na si Ryomei Tanaka noong Huwebes ng 1:30 ng hapon.
Ang 27-taong-gulang na Tanaka, na ang kapatid na si Kosei ay isang three-division world champion, tinalo ang Colombia na si Yuberjen Martinez Rivas sa semifinals, 4-1.
Ang taga-Bukidnon na si Paalam ay sumali kina Nesthy Petecio at Eumir Marcial sa pag-secure ng medalya para sa koponan ng boksing ng bansa, na nasa gitna ng pinakamagaling na pagpapatakbo ng Olimpiko matapos maghirap ng isang hibla ng pagkabigo at pagkabigo sa mga Palaro sa Tag-init.
Ipinaglalaban ni Petecio ang women’s featherweight gold sa bandang 12:05 ng hapon. laban sa pamilyar na bayan na bet na si Sena Irie habang si Marcial ay nag-shoot para sa isang puwesto sa pangwakas na Huwebes laban sa Oleksandr Khyzhniak ng Ukraine sa middleweight semifinal.
