MANILA, PHILIPPINES, Hulyo 22, 2024 – Sa kanyang ika-tatlong State of the Nation Address (SONA), inihayag ni Pangulong Ferdinand Marcos Jr. ang opisyal na pagbabawal ng Philippine Offshore Gaming Operators (POGO) sa Pilipinas, isang hakbang na nakatulong si Senadora Risa Hontiveros na maisakatuparan.
Ayon kay Marcos, ang desisyon na ipagbawal ang POGO ay naging kinakailangan matapos ang mga seryosong isyu na lumabas ukol sa operasyon ng mga ito, tulad ng ilegal na aktibidad, tax evasion, at mga problemang panlipunan. Ang mga isyung ito ay nagdulot ng pangamba sa publiko at nagpasigla sa pangangailangan ng agarang aksyon.
“Ang hakbang na ito ay isang makapangyarihang pahayag ng ating determinasyon na protektahan ang interes ng mamamayan at tiyakin ang kaayusan sa ating bansa,” pahayag ni Marcos sa kanyang SONA. “Sa tulong ni Senadora Risa Hontiveros at iba pang mga mambabatas, natamo natin ang makasaysayang pagbabawal na ito.”
Si Senadora Hontiveros, na matagal nang nagtataguyod ng reporma sa industriya ng POGO, ay pinuri ang hakbang na ito bilang isang mahalagang tagumpay para sa bansa. Ayon sa kanya, ang pagbabawal ay magdadala ng mas mataas na antas ng transparency at accountability, at magtatanggal ng mga panganib na dulot ng operasyon ng POGO.
“Ang desisyong ito ay isang patunay na kapag ang gobyerno ay nagkakaisa para sa kapakanan ng bayan, magagawa nating ipaglaban ang tama at makamit ang pagbabago,” sabi ni Hontiveros. “Ang mga POGO na nagdudulot ng pinsala sa ating lipunan ay hindi na magkakaroon ng puwang sa ating bansa.”
Ang Department of Finance at Bureau of Internal Revenue ay kasalukuyang nagtatrabaho upang maalis ang lahat ng operasyon ng POGO at i-recover ang mga nawalang buwis mula sa mga operator. Ang Department of Justice ay patuloy na nagsasagawa ng mga imbestigasyon sa mga alegasyon ng kriminal na gawain na konektado sa industriya.
Ang desisyong ito ay tinanggap ng maraming sektor bilang isang hakbang patungo sa mas maayos at makatarungang pamamahala sa bansa. Ang mga repormang ito ay inaasahang magdudulot ng positibong pagbabago at higit pang proteksyon para sa mga mamamayan.
