Si Carlo Paalam ay isang panalo na lang ang layo sa gintong medalya.
Ang 23-taong-gulang na boksingero ay tinalo ang Hapon na si Ryomei Tanaka ng Japan sa semifinals ng men’s flyweight division ng boxing event ng Tokyo Olympics Huwebes sa Kokugikan Arena.
Sa panalo, sigurado na siya sa isang pilak na medalya.
Si Tanaka ay agresibo, sumulong ngunit pinili siya ni Paalam kasama ang kanyang mga suntok at pagsasama. Siniguro ng Pilipino ang pagtango ng lahat ng limang hukom, 10-9, sa unang pag-ikot. Nagpatuloy siyang pumili ng kanyang mga puwesto at tuloy-tuloy na mapunta sa ikalawang pag-ikot nang muli siyang kumuha ng 10-9 para sa lahat ng mga hukom.
Sa ikatlong pag-ikot, nanalo siya sa apat sa limang scorecards upang maglakad palayo na may unanimous decision, 5-0.
Sa finals, makakaharap ni Paalam si Galal Yafai ng Great Britain, na tinalo si Saken Bibossinov ng Kazakhstan sa pamamagitan ng split decision sa iba pang semifinal pairing.
Nalampasan ni Paalam ang Olimpiko at kampeon sa mundo na si Shakhobidin Zoirov ng Uzbekistan sa quarterfinal round para sa semis berth at garantisadong tanso na medalya.
Samantala, ang kapwa Pilipinong boksingero na si Eumir Marcial ay tumira para sa isang medalyang tanso matapos ang isang brutal na laban sa semifinals kasama si Oleksandr Khyzhniak ng Ukraine sa men’s middleweight division.
Parehong dumalo sina Marcial at Khyzhniak sa bawat isa sa pamamagitan ng napakalapit na unang dalawang pag-ikot, na pinaghiwalay ng mga hukom.
Dalawang hukom ang nagkaroon nito ng 20-18 para kay Marcial pagkatapos ng ikalawang pag-ikot, ang isa ay mayroon itong 20-18 para kay Khyzhniak, at ang dalawa pa ay nagkaroon ng 19-19.
Ngunit nagwagi ang Ukrainian sa pangatlong round sa lahat ng scorecards ng mga hukom upang lumayo sa split decision win.
Nanalo si Marcial ng 29-28 sa paningin ng dalawang hukom, ngunit natalo sa 30-27, 29-28, at 29-28 para sa tatlo pa.
Pumasok si Marcial sa semifinals na may tigilid sa unang pag-ikot sa parehong Round of 16 at kanyang quarterfinal na asignatura bago ang matigas na laban sa semis.
Tinanggal niya si Younes Nemouchi ng Algeria matapos ang isang hiwa na sapilitang paghinto ng ref sa kanyang unang laban bago siya nakapuntos ng isang kahanga-hangang pag-knockout kay Arman Darchinyan ng Armenia sa quarter upang makuha ang kanyang pwesto sa semis.
