MANILA, Philippines — Ibinunyag ng Filipino historian na si Nasser Sharief ang umiiral na historical evidence na naglalarawan ng hurisdiksyon ng Pilipinas sa West Philippine Sea. Ito ay pinagtibay ng 16 na sultan na, sa ngalan ng Iranun, ay nagdeklara ng pagmamay-ari sa Spratly Islands at Scarborough Shoal.
“Ang aming marangal na layunin ay upang bigyan ang Pilipinas ng isang napapanahong ‘bala’ sa sovereign claim ng Pilipinas sa Spratly Islands at sa Scarborough Shoal na hindi kailanman dinala sa argumento,” sabi ni Sultan Tomas Reyes Cabili Jr.
Sa kamakailang nai-publish na monograph ni Sharief, “The Iranun and Philippines’ Historical Claims in the South China Sea”, nakita niya ang isang katutubong mapa ng Pilipinas na pinangalanang “Carta Indigena Filipina” na nagpapakita ng West Philippine Sea, Spratly Islands at Scarborough Shoal bilang bahagi ng bansa.
Ang Iranun, isang grupong etniko na malapit na nauugnay sa Maranao at Maguindanaon, ay bumalangkas ng mapa na nakalagay sa Museo Naval de Madrid mula noong 1847. Sila rin ay mga ninunong Pilipino na mga dalubhasang marinero na may makabuluhang kaalaman sa tanawin ng dagat at mga isla ng Timog Silangang Asya .
Ipinaliwanag ni Sharief na ang mapa ng Moro-Iranun portulan ay natagpuan sa isang tubo ng kawayan sa kahabaan ng tubig ng arkipelago ng Sulu at kinuha mula sa isang nahuli na barkong “Moro pirate”, kaya ang pangalan nito.
Ang Iranun ay isa ring terminong Malay na tumutukoy sa “pirate,” ayon sa Bangsamoro Commission for the Preservation of Cultural Heritage.
“Ang pinagmulan ng ‘Carta Indigena Filipina’ na natagpuan mula sa Iranun-Moro na ‘pirate ship’ ay mahalaga sa pag-angkin ng Pilipinas sa Spratlys para sa cartography ay malinaw na nagpapakita kung gaano kalapit ang kaalaman ng mga Iranun sa maliliit na detalye ng South China Sea,” Sharief sabi.
Gayunpaman, naalala rin ng mananalaysay ang pagkiling ng mga bansa sa Timog Silangang Asya sa grupong Iranun. Kahit na ang kanilang mga kontribusyon sa pagbuo ng bansa ay hindi kinikilala, dagdag niya.
Ilan sa mga nakalimutang pagsisikap ay ang Maguindanao cottas na ipinaglaban ng mga Iranun at ang mga arkipelagos ng Sulu na kanilang itinayo mula sa simula.
“Ang Iranun ay pinakamahusay na nakatutok bilang ‘mga pirata’, mga walk-in na character sa legacy ng mga kolonyal na sulatin,” sabi ni Sharief.
Ngunit ang territorial standoff ngayon sa pagitan ng China at Pilipinas ay nananawagan para sa kasaysayan ng Iranun at kanilang mga artifact. Ito ay isang pagkakataon para sa pambansang pamahalaan na tubusin ang kanilang sarili at pagbutihin ang kanilang saloobin sa Iranun, sabi ni Regional chairman Norma Sharief ng Philippine Muslim Teachers’ College Institute of Iranun Studies.
“Sila ang pinakasusi sa paglutas ng hindi pagkakasundo sa South China Sea, na ngayon ay nagbabanta sa mismong seguridad ng mundo, hindi, sa mismong pag-iral nito,” dagdag ni Nasser.
Mula nang magsimula ang pagtatalo sa West Philippine Sea, matatag na naninindigan ang China sa paggamit ng makasaysayang ebidensya bilang dahilan para sa kanilang hurisdiksyon sa katawan ng tubig at mga isla nito, na sinasabing ito ang kanilang “karapatang pangkasaysayan” at binabalewala ang pasya noong 2016 Hague ng siyam- dash line.
Noong nakaraang buwan lamang naobserbahan ng Philippine Coast Guard ang hindi bababa sa 48 Chinese militia vessels sa West Philippine Sea. Noong Abril, nakahanap sila ng 100 barkong pandigma ng China at mga barko ng coast guard.
Gayunpaman, naniniwala si Nasser na kahit na ang nine-dash line ay binubura ang network na itinatag ng Iranun nang tumawid sila sa West Philippine Sea.
“Ang paglalagay ng mga late marker sa mga nakausli na bato at pagtatanim ng mga bandila ay simbolismo lamang ng semaphore na walang kinalaman sa aktwal na paggamit,” aniya.
Kung mas matimbang ang makasaysayang ebidensya, aniya, ang “makasaysayang” pagmamay-ari ng mga pinagtatalunang isla ay maaaring maging karapatan sa Iranun at isang Vietnamese indigenous group na tinatawag na Cham.
Idinagdag niya na ang pag-uugali ng China ay isang malinaw na pagpapakita ng “sinasadyang kamangmangan” sa kasaysayan ng Timog Silangang Asya habang hindi nila isinasama ang mga pangunahing isla sa nine-dash line.
