NOVELETA, Cavite — Tila tumawa noong Lunes si Pangulong Ferdinand Marcos Jr. sa mga tsismis na nagsasabing lumipad siya patungong Japan habang hinampas ng matinding tropikal na bagyong Paeng ang Pilipinas noong weekend.
Tinapos ni Marcos ang kanyang post-disaster press conference dito na nagsasabing, “Welcome to Hokkaido!”
Nang subukan ng mga mamamahayag na magtanong ng follow-up, tumawa ang Pangulo, kumaway paalam at umalis sa briefing area.
Umikot ang mga alingawngaw tungkol sa kinaroroonan ni Marcos noong weekend nang hindi siya makadalo nang personal sa isang pulong ng mga opisyal sa headquarters ng National Disaster Risk Reduction and Management Council (NDRRMC) sa Quezon City noong Sabado.
Sa halip, pinangunahan ng punong ehekutibo ang pulong sa pamamagitan ng Zoom, na ang kanyang background ay nagpapakita kung ano ang tila isang kusina sa isang hindi natukoy na lokasyon. Ilang social media users ang nagsabing nasa ibang bansa si Marcos batay sa uri ng saksakan ng kuryente sa likod niya.
Itinanggi ng Office of the Press Secretary Officer-in-Charge Cheloy Garafil ang pag-aangkin, at sinabing ang Pangulo ay “wala sa Japan.”
Sinimulan ni Marcos na libutin ang ilan sa mga lugar na tinamaan noong Lunes, kabilang ang Noveleta, habang ang mga ahensya ng tulong ay nagmadali ng mga food packs, inuming tubig at iba pang tulong sa mga biktima.
Sinabi ni Marcos na ang mga preemptive evacuation sa Noveleta ay nagligtas ng mga buhay.
“Habang ang kalamidad ay napakalaki, ang bilang ng mga nasawi ay hindi gaanong kataas, bagaman mayroong maraming pinsala sa imprastraktura,” sabi niya.
Binaha ni Paeng ang mga nayon, sinira ang mga pananim at pinatay ang kuryente sa maraming rehiyon habang umaagos ito sa buong bansa.
Umakyat na sa 98 ang bilang ng mga nasawi sa bagyo, sinabi ng NDRRMC.
